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苏州知府寇慎是个在明末典型意义上的好官僚。
寇慎今年五十三岁，万历四十四年中进士的时候就已经年过四十了。他明白自己步入仕途之时年纪已然太大，除非是碰到什么千载难逢的殊遇，是绝不可能混到内阁大臣、六部尚书之类的极品官职上去的。
因此他做官讲求四平八稳，既不攀附阉党、也不得罪东林党，故而才会在天启、崇祯交界时候，变幻莫测的政治形势下，成为各方面势力都能接受的人选，来主官苏州这片朝廷财税的重地。
自到任苏州之后，寇慎虽做不到像海瑞那样的清如水、明如镜，可比起之前几任苏州知府贪得无厌的样子来，吃相无疑是要好看多了——从来不会去盘剥小民百姓，而只是收受一些富户的孝敬，当然，你不给他钱，寇慎也磨不开面子去主动索贿。
之所以这样，那是因为寇慎本来就没有什么政治野心，只想太太平平地当好他的官，等混到六十来岁的时候安心退休回家养老，替大明朝经营起一片太平地方，便也不算是辜负生平所学了。
所以，当这位最讲求平稳安定的老官僚，听锦衣卫指挥佥事李元胤报告，说是“苏州城内的织工，或许会受到白莲教的挑唆，出来聚众作乱”的消息的时候，寇慎顿时慌了神。
不过多年来的政治经验让他迅速冷静下来。
一方面是苏州织工——他们之所以会作乱，一来固然是白莲教挑唆的结果，二来则是姬庆文同苏州商会之间的纠纷，导致大批织工生计无着，不得不铤而走险。
另一方面的白莲教——他们之前曾经在南京作乱，闹出天下震动的大事件，最后虽然勉强被镇压下来，却跑了三个首恶元凶，至今仍被通缉天下。而苏州城内唯一有过同白莲教交手经验的，依旧还是姬庆文。
于是在并不费力地分析和联想了一阵之后，并不算是蠢笨之人的寇慎得出了结论：想要将这次迫在眉睫的重大事件消弭于无形，看来关键之中的关键便在姬庆文身上。
于是寇慎放下自己正经科举出身的身份、也放下了比姬庆文高上一品的品级，亲自来到苏州织造衙门，想请姬庆文出面将这件大事排解掉。
姬庆文就怕寇慎不来找自己，他现在过来寻求自己的帮忙，那就正中了他的下怀。
只见姬庆文故意做出为难的样子来，说道：“寇大人，你这是找错人了吧？没错，织工可能起事作乱的事情，是我叫李指挥通知寇大人的。可那些蠢蠢欲动的织工，没有一个是在我名下织坊里头做工的。寇大人若是想要采取什么措施，应该去找苏州商会那些开织坊的老板吧？我这边的织坊已经替寇大人羁縻好了，保管不会出事也就是了。”
寇慎被姬庆文顶得一愣，还不知道自己已然中了他的“欲擒故纵”之计，赶忙央求道：“姬大人何出此言？谁不知道是姬大人出手，才让其他的织坊经营不下去的，织坊里的织工自然也就没饭吃了，这才想着要……”
“谁不知道？我不知道啊！”姬庆文矢口否认道，“我就搞不明白了，我就是把手里的布匹绸缎便宜些卖出去了而已，这有错吗？不是百姓都说这年头米贵、菜贵、布贵，都是我们这些奸商搞出来的吗？怎么现在卖得便宜了，又是我不对了？寇知府，你倒是教教我，我到底是哪里做错了？”
寇慎和稀泥有一套，却不懂真正的经济之学，被姬庆文这句话反问得无言以对。
沉默了半晌，寇慎终于说道：“姬大人，不如这样，由我出面，召集苏州商会的织坊老板，同姬大人面谈一下如何？大家坐下来说话，有什么误会都可以当面澄清一下。”
寇慎在苏州当知府当得久了，同商会必然有着千丝万缕的联系。而他又同姬庆文交好，每年都要从姬庆文手里拿上千两银子的所谓“冰敬”、“炭敬”。因此这势同水火的两方面势力，他都是不愿意得罪的，提出心平气和地讨论一番，然后做出两方面都能接受的妥协，这是他唯一能够接受的建议。
这个建议，姬庆文也是可以接受的。
可他却不愿把话说死了，故作犹豫地起身在屋子里徘徊了两圈，这才点头道：“寇大人，谈是可以谈的，至于能谈到什么程度，那就不是我姬庆文一个人的事了。”
姬庆文肯坐下来，寇慎就已经很高兴了，赶忙笑着拱了拱手，说道：“好说，好说。只要大家有诚意，能够各退一步，就一定能将这件事情谈下来。”
“嗯，好吧。”姬庆文道，“那还有一件事情，我有言在先。”
“但说无妨。”寇慎立即接话道。
“这次面谈，除了请苏州商会的人过来以外，松江市舶司提举沈良佐公公，寇大人也是要出面请来的。以寇大人的聪明，应该早就知道了，松江商会这些奸商背后，是由沈公公在给他们撑腰，否则借他们胆子，也不敢跟我作对！”姬庆文道。
寇慎一听沈良佐的名字，脸上立即露出了为难的表情，说道：“姬大人，沈公公是松江市舶司的提举、又是司礼监的提督太监，同苏州知府衙门素来没有什么瓜葛，叫我去请他，似乎有些于理不合吧？我看还是姬大人同他关系接近一些，由姬大人去请，才比较适合……”
姬庆文眉毛一挑，道：“寇大人去不去请沈良佐，能不能把他请来，那是你的问题，不是我的。别忘了，我也是寇大人你请来的客人，只有主人请客的，哪有客人越俎代庖的道理？沈良佐，你想请就去请，不想请就不去请，我只不过提个建议而已，同我又有什么关系？”
说着，姬庆文便做了个送客的手势，道：“好了，我今日还有别的要紧事要办。寇大人什么时候将客人都请齐了，再派人来通知我好了。”
寇慎身为苏州知府，在苏州城内算是一言九鼎的人物了，可在掌握了大量有形和无形资源的姬庆文面前，却是个不折不扣的弱势群体，只能颇不情愿地答应下来。
能否将苏州织工起事压服在萌芽状态，这是关系到寇慎身家性命的一件最要紧的大事，因此他不敢有半点怠慢，立即就去派出手下，一家一户地联络苏州商会里的织坊老板。
寻常织坊老板都还是十分给寇慎面子的，接到了苏州知府衙门送来的请柬，便赶忙答应下来。而那些家里有功名，或者同朝中大佬有联络的商人就难办一些，非得寇慎亲自上门，这才肯答应参加会议。
至于沈良佐，他倒是很希望参加这么个会议的。
原来是他早已被姬庆文这价格战打得焦头烂额，非但淀山港码头的生意一落千丈，那些生意经营不下去的织坊老板们也三天两头地过来找他麻烦。
被逼得没有办法的时候，沈良佐真的想出动自己麾下的两千京营“御林军”这就杀到苏州城内，将那个麻烦的姬庆文给当场杀了算了。
可姬庆文手下不但有战斗力惊人的“明武军”护卫，更有一个锦衣卫高级将领协助——不仅手段犀利，而且耳清目明，自己绝不是姬庆文的对手，反而有可能被他反击断送了性命。
因此，当沈良佐听到同自己从来没有什么联络的知府寇慎派人过来请自己去开会的时候，毫不犹豫便立即答应了下来——毕竟这是一次能够体面解决争端的大好机会。