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第五百八十章 乌鸦蛤蟆

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    嵩山并不是一座独立的山峰,而是一片山峰的总称,其中就包括少林寺所在的少室山。

    此时整个嵩山范围内到处都是乌鸦,少室山上的乌鸦更多。

    长生此前从未来过少林寺,也不知道这片区域是不是原来就有乌鸦栖息。而张墨是上清道士,按照道家礼仪,道士是不进佛门寺院的,故此她也没来过少林寺,眼见山上到处都是乌鸦,亦是一头雾水。

    就在二人疑惑仰望之际,山脚下的门房里急匆匆的走过来一个小沙弥,来到近前冲二人合十行礼,“阿弥陀佛,二位施主,贫僧有礼,敝寺近日正在举行水陆法会,暂不接待礼佛香客,二位请回吧。”

    听得沙弥言语,长生和张墨皱眉对视,虽然二人都是道门中人,却也知道佛门的水陆法会是怎么一回事,所谓的水陆法会又叫水陆道场,乃佛门僧侣超度亡灵,普济六道的一种法事。

    小沙弥说完,转身就想走,张墨见状急忙喊住了他,“小师父,据我所知水陆法会都是晚上举行,这怎么天还没黑,法会便开始了?”

    小沙弥没想到张墨会有此一问,随即为之一愣,眼神之中多有慌张。

    长生和张墨都是细心之人,见小沙弥这般神情,二人立刻猜到少林寺出事了,所谓的水陆法会只不过是少林寺拒绝香客进山的借口。

    小沙弥回过神来,合十说道,“回施主,贫僧只受了沙弥戒,尚不熟知本教的诸多法事,总之敝寺近日不接待外来香客,二位早些走了吧。”

    小沙弥说完,不等二人开口便匆匆离去。

    二人大老远的来了,自然不能止步山下,交换过眼神之后,二人跟着小沙弥去到山下的门房。

    担心二人继续追问,小沙弥走进门房便不再出来,就在长生犹豫是进去与之说话还是径直上山之际,门房里走出一个中年僧人,“阿弥陀佛,贫僧释祖行,乃本寺的知客僧人,本寺近日正在举行施粥洒水,接济恶鬼的水陆法会,山中阴气颇重,二位还是改日再来吧。”

    知客僧人言罢,二人没有立刻接话,这个知客僧人说话之时打了好几个哈欠,而且此人眼圈泛黑,神情颇为憔悴。

    “大师,出家人不打诳语,”长生正色问道,“寺内真的在举行水陆法会?”

    “二位快些走了吧,你们不见这山上到处都是乌鸦,”知客僧人抬手北指,“它们全是心生感应,受度乞食来了。”

    若是换成旁人,人家将话说到这个份儿上,也就不好意思坚持上山了,但长生敏锐的察觉到这个知客僧人在撒谎,不过一时之间尚不能确定此人究竟是假冒的僧人,还是真的知客僧人。

    知客僧人神情怏怏,无精打采,说完之后便想转身回屋,长生见状只得出言说道,“大师,实不相瞒,我们并非寻常香客,而是朝廷的传旨钦差,此番是传旨来了。”

    听得长生言语,知客僧人多有惊讶,急忙转身相对,合十唱佛。

    对于和尚而言,阿弥陀佛既是佛号,也是万金油,无言以对时可以唱诵阿弥陀佛,不知如何回答时也可以唱诵阿弥陀佛为自己争取思考的时间。

    “二位当真是朝廷钦差?”知客僧人问道。

    长生自袖管中取出圣旨递了过去,“我们确是钦差,圣旨在此,请大师审阅。”

    不管是道观的知客道人,还是寺院的知客僧人,都是深谙人情,精通世故之人,知客僧人知道自己没权力看圣旨,但长生既然取出了圣旨,就说明二人真是来传旨的。

    既然是来传旨的,那就只能放二人进山,不然就是欺君,这个道理知客僧人还是懂的。

    急切思虑过后,知客僧人出言说道,“还请二位钦差在此稍候,贫僧这就前去通禀方丈。”

    “不用麻烦了,我们跟你一起进山。”长生说完迈步先行。

    知客僧人不敢阻拦,只得快步跟上了二人,陪着二人拾阶而上。

    “大师,你的气色好像不太好啊,”长生随口问道,“近段时间可是多有劳累?”

    “还好,还好。”知客僧人尴尬赔笑。

    越往山上走,乌鸦就越多,乌鸦和喜鹊不是同一种东西,喜鹊是黑羽白花,叫声是喳喳,声音不高,也不刺耳,而乌鸦则是通体全黑,身上并无白羽,体形也比喜鹊要大的多,其叫声为嘎嘎,尖锐刺耳。

    山路上无人时乌鸦还不怎么鸣叫,见到有人上山,沿途的乌鸦就开始嘎嘎怪叫,起初是几只一起叫,到得后来是一群一起叫,一只乌鸦嘎嘎怪叫已经足够吵人了,而今却是成百上千只乌鸦同时怪叫,这已经不止是喧闹了,而是尖锐刺耳,如同鬼哭。

    除了漫山遍野的乌鸦,山路两旁的草丛里还有大量山鼠野兔以及蛇虫出没,甚至上山的台阶上都有毒蛇盘绕。

    “大师,寺内近日是不是发生了什么事情?”长生正色问道。

    “啊?哦,小心脚下。”知客僧人顾左右而言他。

    长生既然有心询问,自然不会允许其含糊其辞,“大师,寺内当真在举行水陆法会吗?”

    “回钦差问,我们的确在举行水陆法会。”知客僧人无奈回答。

    “这山中的鸟雀和蛇虫鼠蚁都是水陆法会引来的?”长生继续追问。

    “应该是吧。”知客僧人模棱两可。

    见知客僧人神情萎靡,昏昏欲睡,长生再度问道,“请问大师,水陆法会持续几日?”

    “贫僧一直待在山下,寺内的情况贫僧也不很了解。”知客僧人摇头说道。

    知客僧人言罢,长生没有再问,到得这时他已经可以确认少林寺出事了,只是不知道究竟出了什么事。

    再行片刻,北面隐约传来了诵经之声,此时是傍晚时分,正是僧人操行晚课的时辰。

    和尚念诵的经文与道士念诵的经文截然不同,长生虽能听到诵经之声却听不出那些僧人究竟在念诵什么经文,只当他们念诵的是梵语经文。

    不过翻过一座山坡之后,长生发现自己搞错了,先前听到的声音并不是僧人在念经,而是不计其数的蛤蟆在咕嘎乱叫。

    眼见寺院周围全是大大小小的蛤蟆,张墨多有疑惑,“这么多的蛤蟆从何而来?”

    “回女施主,想必是被水陆法会引来的。”知客僧人硬着头皮回答。

    知客僧人话音刚落,前面路上便出现了一队挑着木桶的僧人,起初二人还以为这些僧人是要下山挑水,不曾想待得那些僧人走近,却发现木桶里装的全是蛤蟆。

    那队僧人有十余人,有一个算一个,全是黑眼圈儿,见到长生和张墨,僧人们脸上的表情多不自然,深埋其首,匆匆而过。

    “大师,这些蛤蟆要挑去哪里?”长生问道。

    “这个,那个,可能,或许要送到山下吧。”知客僧人支支吾吾。

    “水陆法会普济六道,它们福至心灵,有感而至,你们为何还要将其送走?”长生追问。

    长生追问不休,知客僧人多有愁恼,无奈叹气,“不送不行啊,它们昼夜鸣叫,吵得人不得安宁。”

    见长生还想开口,张墨冲其使了个眼色,长生会意,放缓脚步,与知客僧人拉开了距离。

    “事有诡异,”张墨低声说道,“这些乌鸦蛤蟆以及漫山遍野的蛇虫鼠蚁并不是被水陆法会引来的。”

    长生缓缓点头,表示赞同。

    张墨再度说道,“他们可能真的举行了水陆法会,只不过不是为了超度饿鬼,布施六道,而是为了掩人耳目,扰乱视听。”

    “我也这样认为,水陆法会的举行应该在这些蛇虫出现之后。”长生低声说道。

    张墨点头,“对,他们是担心此事传扬出去会损伤少林声誉,故此才会举行水陆法会,掩盖事情的真相。”

    二人说话之间来到寺院门外,偌大的广场上全是大大小小的蛤蟆,一群拎着木桶的黑眼圈儿僧人正在忙着到处捕捉。

    少林寺周围聚集的蛤蟆和乌鸦最多,由于僧人严禁杀生,乌鸦便胆大妄为,门楼上,屋脊上,院墙上,但凡有落脚之处,全被乌鸦占据,而地上的蛤蟆也是密密麻麻,蛤蟆的咕嘎和乌鸦的嘎嘎彼此应和,此起彼伏。

    知客僧人请二人止步门外,自己则跑进寺院禀报通传。

    “异类不会无端聚集,”张墨说道,“我怀疑有人在暗中作祟。”

    长生皱眉点头,“有可能是倭寇搞的鬼,我在新罗就遇到过懂得御兽之术的倭寇,他们可能猜到我们人手不够,接下来会向少林寺求助,所以才会有此一举。”

    “不无可能,”张墨点头说道,“少林寺本是佛门清净地,但眼下哪里还有半点清净,简直比菜市场还要吵闹,寺内的僧人不得安宁,深受其苦。”

    “少林寺的僧人怕是指望不上了。”长生说道。

    “也不见得,等见过同尘再说,”张墨说道,“若是能找到根源,釜底抽薪,寺内僧人在喘息回神之后,还是可以助我们一臂之力的……”