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“尊敬的宰相大人，贵国的声明完全就是威战争胁，贵国军队在德法边境的挑衅做法，已经让德法两国陷入战争的边缘。大英帝国反对欧洲大陆发生战争的可能，尤其是德法两国之间。任何破坏欧洲和平的行为，都不符合英国的利益，英国政府不会坐视不管。”
“呵呵，亲爱的索尔兹伯里侯爵阁下，据我所知，我敬重的迪斯雷利首相大人，喜欢尊称我的岳母维多利亚女皇陛下为仙女皇陛下。现在，我只想问一个问题，倘若法国人公然在报纸上，把女皇陛下画成梨子脸，请告诉我，英国政府会如何反应。”
“做为英国人的学生和女婿，我非常愿意督促我的祖国，我国政府，按照现代文明的楷模，即英国政府的思路行事。”
“同样，做为英国自由思想的崇拜者，上述的问题，我也会请英国新闻界的朋友做个调查，因为我很想听听英国民众们的建议。”
“或者，也可以问问下议院，在面对法国的这种无耻行为时，正直的英国议员们，是要求炮声回应法国人的无耻呢，还是同意英国政府笑眯眯的，拥抱那群混蛋的法国人？”
腓特烈皇储拿起手边，一本厚厚的不成样子的书，翻到用书签做了标记的那一页，缓声的念道。
“根据大英帝国法典，在1351年颁布的大逆罪法案（trean act 1351）中的解释，任何侮辱英王的行为，都被定义为叛国罪。”
腓特烈皇储随手合上书，双眼紧盯着塞西尔外相，依旧平静的说道，“在德意志帝国的宪法中，我们也认定，任何侮辱德皇的行，都属于叛国罪。”
说罢，盯着塞西尔外相不再说话，随之而来的就是满屋子的目光，也一起的落在塞西尔的身上。
多少年未曾有过的局促感，让塞西尔外相感到有些难堪，原本以为这次访德，主要是与德国外交部沟通。最多，也就是与掌管外交的俾斯麦交锋。，
实在没想到，也没准备到，腓特烈皇储会出现在这场谈判中，而且明显是这场谈判的主角。
原本准备用在德国外交部与老宰相身上的一些小花招，塞西尔自然不敢用在腓特烈皇储身上，事先的准备工作，这下都成了无用功。
无奈之下，塞西尔外相只好再次掏出手帕，装成擦拭额头的样子。
“噢看来最近柏林的天气实在太热了，亲爱的罗伯特，我建议你试试这款叫做可口可乐的饮料，无论如何，总比频繁拿手帕要好。”
腓特烈皇储的话音刚落，柏林外交部的会议室内响起了一片笑声。
借着这阵笑声，塞西尔外长顺势摆脱了困境。
“亲爱的皇储殿下，我理解您的愤怒，但是欧洲大陆的和平来之不易，我们还是先把战争这头怪兽关在笼子里吧，要知道德法之间发生战争，不管谁输谁赢，只会让北方的那头怪兽获利。”塞西尔外相神色自若的将手帕捏在手里，微笑的说道。
“如果英国人愿意旁观，北方的事，德国可以解决。”老宰相看着面前这个微胖的英国男人，冷漠的接口说道。
“这就是难题的所在。”塞西尔外相耸了耸肩膀，“英国政府不愿意看到欧洲大陆重燃战火。”
“德国一直以来都是英国在欧洲大陆最坚定的盟友和朋友，我们的友谊早在腓特烈大帝时期就开始了，英国人难道就愿意看到德国受到法国人的如此侮辱吗？”老宰相压紧了眉头，高声问道。
“正因为是曾经的盟友和现在朋友，所以我才会来到柏林，亲自劝说我最尊敬的朋友们，一场欧陆国家之间的战争，对任何人都没有好处。”
“尊敬外相阁下，我想你要说的是，这场战争对英国的利益没有好处吧。”老宰相冷冷的打断道，“因为我实在想不出，它对德国有什么坏处。”
“宰相大人，英国的利益与德国的利益是一致的，您总不会认为，英国站在法俄一边，才是符合德国利益的吧？”塞西尔外相根本无惧老宰相大人严厉的目光，继续笑道，“朋友们，如果你们不将战争做为解决两国间冲突的唯一工具，愿意先坐下来谈判，英国政府是非常乐见其成的，而且始终愿意，与手握和平与德国朋友并肩而立。”
这才是赤裸裸的威胁，当然十九世纪的英国，有足够的底气对任何人说出这样的话。
那怕柏林的天气再炎热，会议室的气氛瞬间降到冰点。
遏制，普法战争之后，英国人始终在遏制德国，甚至不惜可以与英国现在最大的敌人，俄国人站到一起。德国可以再次打败法国人，咬着牙或许还能顶住俄国人，但是无论如何，不可能扛住英法俄三国。
妥协，就像跳华尔兹一样，退一步是为了进二步。
“亲爱的罗伯特，我想不应该是谈判，而是法国人如何赎罪的问题，否则这事没的谈。”腓特烈皇储爽快的画出了底线。
“尊敬的皇储殿下，我同意，这件事的错误在于法国。”塞西尔同样爽快的定下了基调。
“但是我想知道，在这场糟糕的错误里，我的德国朋友们希望法国人做点什么来赎罪？”向腓特烈皇储致意后，塞西尔将目光转向了俾斯麦宰相，示意自己愿意接受德国人的底线，并愿意在这个底线上讨价还价。
“咳！”德国外交部国务卿布洛伯爵清了清嗓子，缓缓的说道
“1、法国政府必须发表正式的道歉声明。”
“2、法国政府必须查封那些，对德皇和德国首相不敬的报刊与媒体。”
“3、法国报刊以媒体的负责人必须接受德国法庭的审判。”
“4、法国政府对新闻媒体监管不力，必须就此事向德国皇室与政府赔款，数目不应小于一亿金法郎。”
“5、法国政府必须削减德法边境驻军人数，法国陆军常驻人数不应超过1874年的水平，即不能超过15万人。”
“6、本次德法争端的起因，是由法国人挑起的，法国必须对德国在军事动员过程中的损耗进行赔偿，赔偿数目不应小于一亿金法郎。”
塞西尔扫了一眼在座的德国人，笑道，“殿下、大人、伯爵阁下，这才是我们欧洲解决争端的文明方式，我很高兴朋友们提出了要求。”
“但是，站在朋友的角度，英国政府当然有必要为德国朋友们的要求，提出一些建议。”塞西尔露着整齐的白牙，就像一只无害的胖兔子，微笑着。
腓特烈皇储与俾斯麦宰相对视一眼，知道英国人开始借着法国人的幌子，实际是为自己讨价还价了。
一个老牌帝国的老练外交家，当然知道在何时、用何种方式提出自己的要求。
“道歉是必须的，具体内容可以协商，但是查封媒体，实在是有违言论自由的原则。”
“道歉的内容必须满足德国的要求，这点没有任何可以协商的余地，查封媒体，是因为这些媒体的犯罪行为，与言论自由无关。”
“抓捕报刊负责人到德国受审，我恐怕那些高傲的法国人无法接受。”
“这些报刊的负责人违反了德国法律，不接受德国法律的处罚，骄傲的德国人，同样无法接受这种羞辱。”
“但他们毕竟是法国人，不是德国人，原则上德国的法律无权管辖一个法国人”
“尊敬的外相阁下，法国人污蔑我国皇帝陛下，这是一件严重的民事案件，按照大英帝国法律的规定，只要某一发生在国外的行为在英国境内产生了效果，不管行为人是否具有本国国籍或住所，也不论该行为是否符合当地法律，只要这种效果或影响的性质产生的诉因与英国人有关，英国法院便可行使管辖权。”
开口说话打断塞西尔外相的人，是1879年刚刚成立的德国内务部部长，卡尔冯霍夫曼博士，洪堡大学法律系一位精通英美法与大陆法的法律学教授。
塞西尔扭头看向自己随行人员中的法律顾问，这位英国外交部的资深法律顾问轻轻点了点，示意塞西尔外相，在英国的法律中，的确有这么一条长臂法原则。
看着塞西尔外相获得肯定的答复后，霍夫曼博士继续说道，“同样，德意志帝国的民事法律中，也有同样的长臂原则。”
“霍夫曼博士，我注意到你说的是民事法律，也就是说，德国不会用刑法来判处一个法国人死刑？”塞西尔机警的发现了其中的区别。
“判处什么人是什么罪行，不是应该由法官决定吗，我尊敬的外相大人，什么时候尊重法律的英国政府官员，可以代替法官了？”老宰相不冷不热的讽刺了一句，“德意志帝国是个法制国家，法国人是什么罪名，应该由德国的法官决定，裁决权不在德国政府的手中。”
“哈哈。”塞西尔爽郎的笑了一声，心道，“该死的家伙，这个地方等着我，还丝毫不漏破绽的说出，应该由德国法官来判决，真是个狡猾的老家伙。”
“这群固执的德国人，准备的还真充分，真是一点都不肯退让！”只能在心中暗骂了一句之后，塞西尔微笑着转换了话题，“德法边境削减驻军数量，这种利于双方和平的举措，英国政府是欢迎，但是德国只是单方面要求法国削减驻军人数，而不谈德国的对等措施，这点似乎说不过去吧。”
“外相大人，根据1873年德法两国的和平协议，德国在阿尔萨斯和洛林两地，有权保持三十万以上的边境驻军，这个合约是得到法国国会批准的，历届法国政府也是认可的。”国务卿布洛伯爵不卑不亢的回答道。
“但是这份合约里，并没有规定法国军队数量，现在要求法国陆军数量是德国的一半，我恐怕法国政府无法接受，毕竟法国人被你们打怕了。在欧洲大陆上，德国陆军与皇家海军一样，都是无敌的存在。”
塞西尔再次尝试转变策略，试图恭维起德国人。
“皇家海军拥有二百多年辉煌的历史，相比之下，德国陆军不过是年轻的孩子，无论是历史还是荣誉，亲爱的罗伯特，你对德国陆军的表扬，可是这群年轻的孩子们承受不起的。”腓特烈皇储依旧保持着清醒的头脑。
“尊敬的皇储殿下，这并不为过，德意志帝国除了有了伟大的陆军，在宰相大人的英明领导下，生铁、钢和煤的产量上已经超越法国，就快赶上英国的水平了”
“外相大人夸奖我可不敢接受，按照贵国剑桥大学的调查成果，在1878年世界工业生产比重中，英国是30，而德国不过是15而已，相比之下，英国依然伟大。”俾斯麦大人头脑的清醒程度，丝毫不比腓特烈皇储差。
“哈哈！”塞西尔外相一边笑，一边暗骂道，“可真是一群该死的混蛋！”
“无论如何，现在德国各方面都超越法国了，这是必须承认的事实，所以我想请德国朋友们考虑下，索取的法国赔款数额，是不是应该少一点，比如，只是象征性的收取一点，怎么样？”塞西尔外相又提了一个新的建议。
“外相大人，虽然德国的工业生产比重，在78年刚超过了法国，但这并不代表德国比法国更加富有。要知道法国人在73年就能轻易的拿出145亿法郎。”俾斯麦冷漠的继续说道，“要不是腓特烈皇储殿下坚持，只是象征性向法国人索赔两亿法郎，实际上，德国政府原本要求的索赔数是二十亿法郎。”
塞西尔挺直身子，仔细的扫视了一遍屋里的德国人，用相当诚恳的语气说道，“绅士们，如果德法想要和谈下去，我建议大家总要拿出诚意来。”
俾斯麦宰相向后一仰，整个身子靠在椅背上，摊开双手，“外相大人，难道你认为这份要求还没有诚意吗？如果这样，德国政府出于对女皇陛下的尊重，愿意再等上几个月，然后再开德法和谈，比如等到明年英国议会大选之后？”
“或许，一个自由派的政府，要比保守党政府，更懂得尊重法律的含义，更容易沟通？”俾斯麦看着面前的这个英国人，露出了意味深长的笑容。
“没想到宰相大人如此看重格拉斯顿先生，我真替英国的自由派感到高兴，但是宰相大人就这么笃信格拉斯顿先生一定获胜？”塞西尔脸上的笑容更盛，完全是一副胜券在握的表情。
“在库尔德人屠杀亚美尼亚的天主教徒之前，我相信迪斯雷利首相大人的连任，是定局。”俾斯麦宰相一脸诚恳的说道，“在祖鲁战争之前，在阿富汗战争之前，我都真心的认为保守党政府必将连任。”
“但是，在经历这一连串的糟糕的外交失败后，亲爱的外相大人，到现在你难道还认为，这场德法之间的争端，英国保守党政府，应该从德国朋友身上寻找胜利吗？”
“外相大人，为什么不考虑下，其实法国人才是英国外交胜利最合适的对象，比如苏伊士运河的股权？”老宰相在塞西尔的眼里，就像是一个花言巧语的魔鬼。
可魔鬼的甜言蜜语，总是最致命的。
“真是漫长的一天呀，亲爱的宰相大人和罗伯特，我建议我们可以暂时休息一下，在茶歇期间，除了苏伊士运河之外，或许我们还可以跟谈谈眼前的清国问题，甚至是李希霍芬教授的火山理论，在日本金矿领域的应用，这都是些能为我尊敬的迪斯雷利首相，和他的政府，带来巨大声誉的好东西。”
英国人的女婿，总是最理解英国人绅士一般面庞下，对黄金的偏执。手机用户请浏览m.69zw.com阅读，更优质的阅读体验。